Qu'est-ce qu'un sous-domaine ? Exemples

Q: Une adresse mail utilise-t-elle un sous-domaine ?

Non. Dans contact@votre-domaine.fr, ce qui suit l'arobase est le domaine lui-même. Un sous-domaine peut recevoir du courrier, mais c'est un réglage à part, rarement utile.

Une définition

Les noms de domaine forment un arbre, lu de droite à gauche. Dans blog.votre-domaine.fr, « fr » est l'extension, « votre-domaine » le nom que vous avez enregistré, et « blog » le sous-domaine. La RFC 1034, qui définit le DNS depuis novembre 1987, le dit simplement : un domaine est un sous-domaine d'un autre s'il est contenu dans celui-ci, ce qui se vérifie à ce que son nom se termine par le nom du domaine parent.

La même RFC fixe deux limites : chaque partie du nom fait 63 caractères au plus, et le nom complet 255 octets. On peut empiler plusieurs niveaux, comme test.blog.votre-domaine.fr, mais un ou deux niveaux suffisent presque toujours.

À quoi sert un sous-domaine

Exemple	Usage
www.votre-domaine.fr	l'adresse historique du site principal
blog.votre-domaine.fr	une partie du site gérée à part
boutique.votre-domaine.fr	une boutique, parfois chez un autre prestataire
test.votre-domaine.fr	une copie de travail, avant mise en ligne
outil.votre-domaine.fr	une application, sur un autre serveur

Un sous-domaine peut pointer vers le même serveur que le site principal ou vers un tout autre service : une boutique hébergée ailleurs, une application sur un VPS, un outil en ligne qui vous demande de le relier à votre domaine.

Sous-domaine ou sous-dossier

Une même partie de site peut vivre à deux adresses : blog.votre-domaine.fr ou votre-domaine.fr/blog. Le sous-dossier reste dans le même site, avec le même certificat et la même installation. Le sous-domaine est un site à part, avec sa propre configuration. On choisit le sous-domaine quand la partie concernée tourne sur un autre logiciel ou un autre serveur, et le sous-dossier quand elle fait partie du même site.

Comment un sous-domaine est relié

Un sous-domaine n'existe pour les visiteurs que s'il est déclaré dans la zone DNS du domaine, par un enregistrement :

un enregistrement A pointe le sous-domaine vers l'adresse IPv4 d'un serveur ;
un enregistrement CNAME le fait pointer vers un autre nom, souvent celui que donne un service extérieur.

Le détail des types d'enregistrements est dans Enregistrement DNS : A, AAAA, CNAME, MX et TXT, et le fonctionnement du DNS dans Qu'est-ce que le DNS. Un sous-domaine en HTTPS a besoin d'un certificat qui le couvre : un certificat émis pour votre-domaine.fr seul ne protège pas blog.votre-domaine.fr.

Chez Hubspace

Votre offre d'hébergement comprend des sous-domaines : 2 sur Départ, 10 sur Sérénité, 25 sur Business. Chacun est un site à part entière dans Plesk, avec son dossier, sa version de PHP et son certificat gratuit. Deux gestes sont nécessaires : l'ajouter dans Plesk, puis le déclarer dans la zone DNS de votre domaine, qui n'est pas hébergée sur nos serveurs. La marche à suivre est dans Créer un sous-domaine dans Plesk.

Questions fréquentes

Faut-il payer pour créer un sous-domaine ?

Non. Un sous-domaine se crée à partir du domaine que vous possédez, sans nouvel enregistrement. Seul compte le nombre que permet votre hébergement.

www est-il obligatoire ?

Non. Votre site peut répondre avec ou sans www, et l'une des deux adresses doit renvoyer vers l'autre pour éviter les doublons : voir Rediriger vers www ou sans www.

Une adresse mail utilise-t-elle un sous-domaine ?

Non. Dans [email protected], ce qui suit l'arobase est le domaine lui-même. Un sous-domaine peut recevoir du courrier, mais c'est un réglage à part, rarement utile.