IMAP ou POP : la différence, lequel choisir

Ce que fait chaque protocole

Les deux protocoles sont décrits par l'IETF. POP, dans la RFC 1939, est fait pour qu'un poste récupère le courrier que le serveur garde pour lui : le message est normalement téléchargé puis supprimé, et le texte précise que POP n'est pas conçu pour manipuler le courrier sur le serveur. IMAP, dans sa version actuelle, la RFC 9051, permet d'accéder aux messages et de les gérer sur le serveur, dossiers compris, comme s'ils étaient sur l'appareil.

Pourquoi IMAP est le bon choix le plus souvent

Vous lisez sans doute vos mails sur un ordinateur, un téléphone et parfois un webmail. Avec POP, un message téléchargé par l'ordinateur n'apparaît plus sur le téléphone, et un dossier créé sur l'un n'existe pas sur l'autre. Avec IMAP, la boîte est la même partout.

IMAP protège aussi mieux votre courrier : les messages restent sur le serveur, en plus de l'appareil. En POP, si l'ordinateur tombe en panne ou se fait voler, les messages qu'il était seul à garder disparaissent avec lui, sauf si vous les avez sauvegardés vous-même.

Quand POP garde un intérêt

• Vous ne lisez votre courrier que sur un seul ordinateur, et vous voulez l'archiver vous-même.
• Votre boîte reçoit beaucoup et l'espace sur le serveur est compté.
• Vous devez conserver une archive locale hors du serveur, pour une raison propre à votre activité.

Même dans ces cas, la plupart des logiciels proposent en POP une option pour laisser une copie des messages sur le serveur pendant un temps. Elle évite de tout perdre si l'ordinateur lâche, au prix de la place occupée.

Passer de POP à IMAP

Si vous arrivez chez nous avec une boîte relevée en POP chez votre ancien hébergeur, c'est la marche à suivre.

1. Notez où sont vos messages. En POP, ceux qui ont déjà été téléchargés ne sont souvent plus sur le serveur : ils ne réapparaîtront pas d'eux-mêmes en IMAP.
2. Ajoutez la boîte une seconde fois dans votre logiciel, en IMAP cette fois, avec les réglages de votre messagerie.
3. Faites glisser vos anciens messages du compte POP vers les dossiers du compte IMAP. Ils remontent alors sur le serveur et deviennent visibles partout.
4. Une fois tout copié et vérifié, supprimez le compte POP du logiciel.

Prévoyez de la place : remonter plusieurs années de courrier sur le serveur occupe de l'espace.

Chez Hubspace

Nos boîtes mail se lisent en IMAP : port 993 en SSL/TLS, serveur hub.hubspace.fr, adresse complète comme identifiant. POP n'est pas ouvert sur notre serveur : chez nous, la question du choix ne se pose donc pas. Les réglages complets sont dans Serveur SMTP et IMAP : les réglages, et le détail des ports dans Ports SMTP et IMAP : lesquels choisir.

Nos boîtes n'ont pas de limite propre : elles partagent l'espace de votre offre d'hébergement avec votre site. Une boîte en IMAP qui grossit occupe donc cet espace, et Boîte mail pleine : que faire explique comment le libérer.

Questions fréquentes